Devasa Bir T. Rex’in Fosil Kalıntıları, Hayatını Kaybettiği Kırık Kaburga Detaylarını Ortaya Çıkardı

66 milyon yıl öncesine ait, “Scotty” adıyla bilinen devasa bir

Tyrannosaurus rex

fosili keşfedildi. Bu, kalça yüksekliği 13 metre ve uzunluğu 43 metreyi aşan, yaklaşık 19.500 kilogram ağırlığındaki, Late Cretaceous döneminin en büyük yırtıcılarından biriydi.

Ancak Scotty’nin önemi sadece büyüklüğünde değil. Fosilin bir parçası olan yumuşak doku kalıntıları, paleontolojide nadiren görülen bir durumdur. Tennessee’deki Enerji Bakanlığı’nın (DOE) Oak Ridge Ulusal Laboratuvarı’ndaki (ORNL) araştırmacılar sayesinde, paleontologlar Scotty’nin kaburgasındaki bu hassas kalıntıları daha önce mümkün olmayan bir detay seviyesinde inceleyebildi.

“Bu, şanslı olmak anlamına geliyor,” diye belirtti Saskatchewan Üniversitesi’nden (U of R) fizikçi

Mauricio Barbi

. “Scotty’nin kaburgasında, daha önce hiçbir fosilde görülmemiş bir mineralize damar ağı bulunuyor.”

Bu damarların korunmasının nedeni, aynı zamanda Scotty’nin ölüm şekli hakkında da ipuçları veriyor. Kırık kaburga, dinozor kavgaları sırasında aldığı yaralar sonucu öldüğünü gösteriyor. Kaburga kırıldıktan sonra, demir açısından zengin kan yaranı kapladı ve daha hızlı iyileşmeyi sağlayan küçük damarlar oluşturdu. Ancak bu anatomik tepki yeterli olmadı ve Scotty kısa süre sonra tuzlu bir bataklıkta hayatını kaybetti. Çevredeki ortamın etkisiyle, T. rex’in çürüme süreci yavaşladı ve birçok damarın fosilleşmesine olanak sağladı.

Bu detayları daha yakından incelemek için, paleontologlar hem daha hafif elementleri görmek için nötron görüntülemesi, hem de daha ağır elementleri analiz etmek için röntgen görüntülemesi kullandı. Ayrıca, araştırmacılar hücre seviyesinde iyileşen dokuları analiz etmek için senkrotron radyasyonu ve diğer mikroskopi tekniklerini de uyguladı. Önemlisi, tüm bu görüntüleme işlemleri Scotty’nin değerli fosillerine zarar vermeden yapıldı.

“Nötronlar sadece senkrotron radyasyon teknikleriyle bulduğumuz damarları doğruladı,” diye açıkladı U of R fizikçisi

Marcella Berg

. “Aynı zamanda, fosillerdeki yumuşak doku korunmasının araştırılmasına değerli bir katkı sağladı.”