Araştırmaya Göre, Erkeklerin Üçte Birinde 30’lu Yaşlarda Sessiz Hastalık Ortaya Çıkıyor. 70 Yaşa Gelene Kadar Neredeyse Herkes

Bazen sağlık, beklenmedik bir şok gibi gelebilir. Hayatınızı sağlıklı bir şekilde sürdürürken, aniden bir hastalık ortaya çıkabilir. Bazı hastalıklar gerçekten de ani olarak ortaya çıkar. Ancak bazıları, yıllarca veya hatta on yıllarca sessizce ilerler ve başka belirtiler tetiklenene kadar fark edilmez – bu, zaten başlamış olan gizli bir hastalık sürecidir, eğer bunu görebilirsek bile.

Bu tür durumlardan biri de aterosklerozdur; bu, arterlerin iç yüzeyinde plakların yavaş yavaş birikmesiyle oluşan ve kardiyovasküler hastalıkların başlıca nedenidir. Bilim insanları uzun zamandır bunun belirtiler ortaya çıkmadan önce yıllarca gelişebileceğini bilmektedir.

Ancak, bu gizli sürecin ne kadar erken başladığı veya farklı yaşlarda ne kadar yaygın olduğu hala net değildi.

Kopenhag Üniversite Hastanesi’nden kardiyolog Henning Bundgaard ve İspanyol Ulusal Kardiyovasküler Araştırma Merkezi’nden Borja Ibáñez liderliğindeki, Danimarka ve İspanya’daki 17.000 yetişkine yapılan yeni bir araştırmada, aterosklerozun gizli yaygınlığı ortaya konmuştur.

Tam görüntüleme sağlanan katılımcılar arasında, 18 ila 70 yaşları arasındakilerin %57’sinde ateroskleroz belirtileri bulunurken, bu durum yaş ve cinsiyete göre önemli ölçüde farklılık göstermektedir.

“Geleneksel risk faktörlerinden bağımsız olarak, sessiz ateroskleroz iskemik olayları ve ölüm riskini artırdığı için, genç yetişkinlerdeki tespiti, risk faktörlerinin kontrolünün en büyük faydayı sağlayabileceği bir aşamada, yüksek riskli bir popülasyonu belirleyebilir,” şeklinde belirtilmiştir.

Kardiyovasküler hastalıklar dünya çapında ölümün önde gelen nedenidir ve ateroskleroz bu büyük yükün arkasındaki süreçtir.

Bu durum, yağların, kolesterolün ve diğer maddelerin arter duvarlarında birikmesiyle ortaya çıkar ve plak adı verilen yapılar oluşturur. Zamanla, bu plaklar büyüyebilir, kanın geçtiği boşluğu daraltabilir. Ayrıca, yırtılan bir plaka, kan pıhtısı oluşumuna neden olabilir ve bu da kalp krizi veya felce yol açabilir.

Ancak, bu süreç kalp krizi veya felç ile başlamaz. Ateroskleroz, belirti vermeden yıllarca gelişebilir ve bazı kişilerde hiçbir zaman belirti ortaya çıkmayabilir.

Şu anda, kardiyovasküler hastalık önlenmesi genellikle yaş, kan basıncı, kolesterol ve sigara içme gibi faktörlere dayanarak bir kişinin riskinin tahmin edilmesine dayanmaktadır. Ancak bu tahminler, aterosklerozun zaten mevcut olup olmadığını kesin olarak göstermez.

Bundgaard, Ibáñez ve meslektaşları, bu nedenle hastalığın kendisini yetişkin yaşamı boyunca haritalandırmayı amaçlamışlardır.

“REACT” adlı proje, kardiyovasküler hastalık teşhisi konulmamış 16.808 yetişkini Danimarka ve İspanya’da dahil etmiştir. Daha sonra, araştırmacılar boyundaki karotid arterlerdeki plakları ultrason ile taramış ve kalbi besleyen femoral arterleri CT anjiyografi ile incelemiştir.

Bu çalışmada, araştırmacılar kardiyovasküler hastalığı bilinmeyen kişilerde en azından üç bölgede plaka bulunan durumu “sessiz ateroskleroz” olarak tanımlamıştır. Tam, üç bölgeye ait görüntüleme 13.186 katılımcıda elde edilmiş ve bu sonuçlardan ilginç bir tablo ortaya çıkmaya başlamıştır.

En genç katılımcılar arasında bile (18-29 yaş), yaklaşık 13 kişiden biri ateroskleroz belirtileri gösteriyordu. Ancak, buradaki durum yaşa göre önemli ölçüde farklılık göstermektedir. Erkeklerin %34.6’sında ateroskleroz belirtisi bulunurken, bu oran kadınlarda %21.3 olarak tespit edilmiştir.

Erkeklerde genellikle bu aterosklerejik örüntü daha erken ortaya çıkmaktadır ve araştırmacılar yaklaşık 5 ila 10 yıllık bir fark olduğunu tahmin etmektedirler. Kadınlarda ise orta yaşta daha hızlı bir yükseliş görülmüştür.

Ancak, ateroskleroz sadece yaşla birlikte daha yaygın hale gelmekle kalmamıştır, aynı zamanda vücudun farklı bölgelerinde de daha fazla yayılmıştır. 30’lu yaşlardaki kişilerde, incelenen iki veya üç bölgede plaka bulunması erkeklerde %6, kadınlarda ise %2.6 olarak tespit edilmiştir. 60 ila 70 yaşlarında ise bu oran erkeklerde %56.3, kadınlarda ise %30.7 olmuştur.

Fark sadece etkilenen arter sayısıyla ilgili değildi. Tespit edilen plakanın hacmi de yaşla birlikte dramatik bir şekilde artmıştır ve bu durum, üstel büyüme ile uyumlu bir örüntü göstermiştir.

“Şimdiye kadar, kardiyovasküler riski yaş, kan basıncı ve kolesterol gibi faktörlere dayanarak tahmin ediyorduk. Bu çalışma, hastalığı doğrudan tespit edebileceğimizi ve kalp krizi veya felçten önce müdahale edebileceğimizi göstermektedir,” şeklinde belirtilmiştir.

Bu bulgular ayrıca, araştırmacıların görebildiği hastalık ile geleneksel değerlendirmelerle tahmin edilen risk arasındaki önemli bir uyumsuzluğu ortaya çıkarmıştır. Araştırma ekibi, görüntüleme sonuçlarını hastanın 10 yıllık kardiyovasküler riski için standart bir araç olan SCORE2 ile karşılaştırmış ve ateroskleroz belirtisi olan kişilerin sadece küçük bir yüzdesi yüksek riskli olarak kabul edilmiştir.

Bu çalışma, kardiyovasküler hastalık önlenmesinin geleceğinin daha hassas ve kişiselleştirilmiş olması gerektiğini vurgulamaktadır. Aterosklerozu erken aşamalarında tespit etmek, daha etkili bir şekilde müdahale etmemizi sağlayabilir.

Bulgular, New England Journal of Medicine’da yayınlanmıştır.