ABD Bağımsızlık Bildirgesi’nin Nadide Bir Nüshası, Maine’de Keşfedildi

Maine eyaletindeki Wells kasabasının Kayıt Bürosu’nda görevli personel, rutin olarak kasaba kayıtlarını incelerken, ABD Bağımsızlık Bildirgesi’nin el yazması bir nüshasıyla karşılaştı. Bu keşif, Amerikan tarihine ışık tutan önemli bir olay.

İkinci Kıta Kongresi tarafından Bağımsızlık Bildirgesi kabul edildikten sonra, belgenin basılı kopyaları kolonilerde dolaşıma konuldu. Philadelphia’lı matbaa sahibi John Dunlap tarafından 4 Temmuz 1776 tarihinde basılan bu kopyalardan, Ulusal Arşivlere göre sadece 26 tanesi günümüze ulaşmıştır.

Massachusetts Konseyi (Maine, 1820 yılına kadar Massachusetts’in bir parçasıydı), Bağımsızlık Bildirgesi’nin her kasabaya gönderilmesini ve ardından kasaba katiplerinin bu belgeyi resmi kayıt defterlerine geçirmesini emretti.

“Wells Kasaba Kayıt Defteri, hem Bağımsızlık Bildirgesi’ni hem de bu belgenin okunup duyurulmasına ilişkin orijinal talimatları içermektedir; bu da Amerikan tarihinin en önemli anlarından birine inanılmaz bir bağlantı sunmaktadır! Bu belge, Wells kasabasının 250 yıllık tarihi boyunca Kayıt Bürosu arşivlerinde korunmuştur,” kasaba tarafından yapılan Facebook paylaşımında belirtildi.

Bu özel nüsha, Temmuz 1776’da Town Clerk Nathaniel Wells tarafından Wells Kasaba Kayıt Defteri’ne kaydedilmiştir.

WMTW’ye göre, Maine Eyalet Arşivleri iki adet Bağımsızlık Bildirgesi kopyasına sahiptir. Her iki broşür de, Salem, Massachusetts’li matbaa sahibi Ezekiel Russell tarafından basılmıştır. Massachusetts Meclisi, Russell’dan birer kopya hazırlayıp eyalet genelindeki Hristiyan rahiplere (tüm mezheplerden) göndermesini istedi. Rahipler daha sonra bu belgeyi cemaatlerine “Lord’un günü”nde okumakla yükümlüydüler.

Temmuz 1776’da yüzlerce Russell broşürü basılıp dağıtıldı ve günümüzde yaklaşık 12 ila 21 tanesinin hala var olduğu bilinmektedir.