Kongo ormanlarının derinliklerinde, daha önce bilinmeyen bir maymun türü keşfedildi

Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nin yoğun ormanlık tepelerinde, tamamen siyah renkli bir maymun fotoğrafçının kamerasından uzaklaşırken görüldü. 2008 yılında çekilen bu kısmi görüntü, sadece maymunun koyu rengi ve kuyruğunun bir kısmı hakkında bilgi veriyordu. Ancak bu, Boca Raton’daki Florida Atlantic Üniversitesi’nden biyolog Junior Amboko ve diğer araştırmacıların, bu fotoğrafın bilime yeni bir türü mi işaret ettiğini merak etmelerine yetecek kadar önemliydi.

Sonraki yıllarda, Amboko ve meslektaşları, gizemli maymunun yedi farklı maymun türü ve bonobolarla aynı bölgede yaşadığı yoğun, ağaç örtüsüyle kaplı ormana geri döndüler. 2018’den 2022’ye kadar ekip, onlarca kez bu maymunu gördü; hayvanın ağzının etrafındaki belirgin turuncu lekeyi not aldı ve primatın derin, kendine özgü seslerini kaydetti. Ekip ayrıca, Kongo parkları ve doğa otoritesi tarafından el konulan primat iskeletlerini de inceledi.

Yale Üniversitesi’nden evrimsel biyolog Julia Arenson, “Kürk rengine göre, bu maymunun Colobus cinsine ait olduğunu biliyorduk. Kafatasının ilk izlenimim ise, Colobus satanas’a çok benzediği ancak çok daha küçük olduğu yönündeydi” şeklinde bir açıklama yaptı.

Genetik veriler sonunda, bu maymunun farklı bir soydan geldiğini ve en az 4 milyon yıl önce C. satanas’tan ayrıldığını doğruladı. Maymun aslında bilime yeni bir türdü ve Amboko ve meslektaşları tarafından Colobus congoensis olarak adlandırıldı. (primatologist)

Koruma grubu Re:wild’ın Afrika direktörü olan zoolog ve primat korumacısı Tim Davenport, “Bilim için yeni primatlar nadirdir” dedi. Yeni türler bulunduğunda ise, bunların sadece “uzak, zorlu ve yeterince araştırılmamış” bölgelerde ortaya çıktığını belirtti.

Bu yeni maymun türü, bazı yerel topluluklar tarafından Likweli olarak bilinmekteydi; ancak araştırmacılar bu ismin ne zaman verildiğini bilmiyorlar. (Colobus congoensis)

Colobus congoensis’nin zaten tehdit altında veya nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olabileceği belirtiliyor. Maymun eti için avlanmakta ve yaşam alanı yaklaşık 1.700 kilometrekare ile oldukça sınırlı.

Galler’deki Bangor Üniversitesi’nden primat ekolojisti Alexander Georgiev, çalışmaya dahil olmayan bir araştırmacı olarak, araştırmacıların bu yeni türün karşı karşıya olduğu tehditleri anlamaya öncelik vermesi ve yerel topluluklarla işbirliği yaparak C. congoensis’nin yaşam alanını korumak için çalışmalar yapılması gerektiğini vurguladı.

Kaynak: (Journals)