Dolandırıcılık” yapabilen kuşlar, şarkılarının melodilerini değiştiriyor”

Bazı dişi kuşlar, potansiyel eşlerinin şarkılarındaki “kırmızı bayrakları” dinleyerek, daha az bağlı bir partnerle sonuçlanmaktan kaçınmaya çalışıyor. Araştırmacılar, 1 Temmuz’da Ethology dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, erkek pied flycatcher kuşları çiftleştikten sonra şarkılarını değiştiriyor ve dişi kuşlar bu şarkı özelliklerini kullanarak bir erkeğin zaten eşli olup olmadığını anlamaya çalışıyor. Bulgular, çoğu dişi pied flycatcher’ın bekâr bir erkekle birlikte yaşamak istediğini gösteren önceki araştırmalarla tutarlı.

Duke Üniversitesi davranış ekolojisti Stephen Nowicki, bu araştırmayla doğrudan ilgisi olmadığını belirterek, “Dişinin şarkıdan gerçekten etkilenmediği görülüyor. Önemli olan, şarkının erkeğin bazı özelliklerinin güvenilir bir göstergesi olmasıdır,” dedi. Bu özellikler arasında, erkeğin zaten eşli olup olmadığı da yer alıyor.

Bir erkek pied flycatcher (Ficedula hypoleuca), ilk eşi yumurtlamadıktan sonra genellikle birkaç yüz metre uzaklıkta başka bir yuva kuruyor ve oradaki dişi kuşları etkilemeye çalışıyor. Dişiler için durum önemli, çünkü zamanını iki farklı yuvaya ayıran bir erkek, yavruların bakımında daha az yardım sağlıyor.

Etholog Helene Lampe ve meslektaşları, 17 erkek kuşu iki kez kaydettiler: birincisi bekârken, ikincisi eşleşip ikinci bir bölgeye yerleştikten sonra. Biyoakustik yazılım kullanarak ekip, iki şeyin değiştiğini tespit etti: şarkılar kısaldı (yaklaşık iki saniyeden yaklaşık 1,7 saniyeye) ve erkekler kendilerini daha az tekrarladı.

Oslo Üniversitesi’nden Lampe, “Genellikle bir erkek kuşu, şarkısının hecesini düzenli bir şekilde sıralar; genellikle bir veya iki hece bir şarkıdan diğerine tekrarlanır,” dedi. “Ancak çok bölgeli hale geldiklerinde bunu çok daha az sıklıkla yaparlar.”

Tekrarlanan hecenin azalması, rakip erkeklere yönelik bir tür “bölgesel ‘Giriş Yasaktır’ sinyali” olabilir,” diye ekliyor Nowicki. Bu, daha önce erkeklerin rakiplerinin yakınında heceleri daha az tekrarladığı, ancak dişi kuşların yanında daha fazla tekrarladığı gösteren önceki bir çalışmanın sonuçlarıyla uyumlu.

Öte yandan, şarkıların kısalması, erkeğin ilk eşinden kaçmak için kullandığı bir taktik olabilir. Önceki araştırmalar, ilk eşin partnerinin şarkısını tanıyabileceğini ve diğer dişi kuşları kovmak için oraya gidebileceğini göstermiştir; bu nedenle daha kısa şarkılar, erkeğin “aldatmacılık” yaparken yakalanma olasılığını azaltabilir, diye tahmin ediyorlar.

Dişilerin farkı duyup duymadığını test etmek için ekip, kaydedilmiş şarkıları hem bekâr hem de eşli erkeklerden alarak büyük açık hava kafeslerinde bulunan dişi kuşlara çaldı. Dişilerden 21’i (29’undan), hoparlörden bekâr bir erkeğin şarkısını çalan yuva kutusuna daha fazla ziyaret etti. Ancak araştırmacılar, bekârların şarkılarını eşli bir erkeğin şarkısına benzeyecek şekilde değiştirdiğinde bu tercihin ortadan kalktığını gördüler.

Nowicki, erkekleri savunmak istiyor. Onları “aldatıcı” olarak nitelendirmek, onların minik Machiavelliler gibi davrandıklarını düşündürebilirken, aslında durum böyle değil; sadece seçimlerin onlar üzerinde etkili olduğu ve üreme başarısını artırmaya çalıştıkları görülüyor.”