İnsanlar, Ölümün Yaklaşmasına Rağmen Hayatın Uzayacağını Tahmin Etmede Şaşırtıcı Derecede Başarılı

Kaç yaşında olduğunuzu düşünüyorsunuz?

Cevabınız, sandığınızdan daha fazla şeyi ortaya çıkarabilir.

Japonya’da yürütülen ve yetişkinlerin 28 yıla kadar takip edildiği bir çalışma, insanların kendi yaşam süreleri konusunda şaşırtıcı derecede doğru bir duyguya sahip olduğunu gösteriyor. Daha uzun yaşayacağını düşünenler genellikle beklentilerini karşılıyor.

Ancak bu tahminlerde dikkat çekici bir eğilim gözlemlendi: birçok kişi, kendilerine kalan sürenin ne kadar olduğunu olduğundan daha az tahmin ediyor. Araştırmaya katılanlar arasında, yaşam süreleri belirlenebilenlerin yaklaşık %59’unun, beklediklerinden daha uzun yaşadığı belirtildi.

University of Tsukuba’daki sosyal bilimci Shohei Okamoto liderliğindeki ekip, Japonya genelinde 60 yaş ve üzeri yetişkinlerden oluşan ulusal temsilci bir örneklem üzerinde yürütülen “Japanese Aging and Health Dynamics Study” adlı araştırmadan elde edilen verileri analiz etti.

1996 yılında, 2.447 katılımcıdan ne kadar yaşayacaklarını tahmin ettikleri soruldu. Bu kişilerden 393’ü bir tahminde bulunmadı. Geriye kalan 2.054 kişi ise 63 ile 120 arasında bir yaş aralığı belirledi.

Bundan sonraki 28 yıl içinde, bu tahminleri yapanlardan 1.514’ünün hayatını kaybettiği görüldü. Ölüm tarihlerinin yaklaşık %98’i, resmi kayıtlar veya ailelerden alınan bilgilere dayanıyordu. Bu sayede araştırmacılar, tahmin edilen ve gerçek yaşam süreleri karşılaştırıldı.

Daha uzun yaşayacağını düşünenlerin, genellikle daha uzun yaşadığı ortaya çıktı. Araştırmacılar, yaş, cinsiyet, sosyoekonomik durum ve sağlıkla ilgili faktörler gibi değişkenleri kontrol ettikten sonra bile bu ilişkinin devam ettiği belirtildi.

Peki, sadece uzun bir yaşam beklentisi, gerçekten de daha uzun bir hayat sürmeye yardımcı olabilir mi?

Bu çalışma, henüz hakem denetiminden geçmemiş bir ön baskı olarak yayınlanmıştır ve bu soruyu doğrudan yanıtlayamıyor. Çünkü bu bir gözlemsel çalışmadır ve uzun yaşayacağını bekleyenlerin yaşam sürelerini uzattığını veya olumlu düşüncenin insanları hayatta tuttuğunu göstermiyor.

Bunun yerine, insanlar sağlık durumları, alışkanlıkları veya aile öyküsü hakkında bildikleri şeyleri hem tahminlerine hem de yaşam sürelerine etkileyen faktörlere sahip olabilirler. Örneğin, kendini sağlıklı hisseden bir kişi daha uzun yaşayacağını bekleyebilir ve aynı zamanda bu beklentiyi gerçekleştirmeye daha yatkın olabilir.

Araştırmacılar birçok sağlık faktörünü dikkate alsa da, ölçülmeyen özelliklerin hem beklenen yaşam süresini hem de gerçek yaşam süresini etkilemiş olması mümkündür.

Tahminler genellikle kişiselleştirilmiş bir zaman dilimi gibi değildi. Çalışmanın istatistiksel modeline göre, her ek yıl beklentisi, yaklaşık 0,12 ek yıl daha fazla hayatta kalma ile ilişkilendirilmiştir.

Hatalar farklı gruplar arasında değişiklik gösterdi. Kadınlar ve daha fazla eğitim almış kişiler, beklentilerini aşma olasılığı daha yüksekken, sağlık durumları kötü olanların beklentilerinin altında kalma olasılığı daha yüksekti.

Bu durumun arkasında yatan olası bir açıklama, “80” sayısı olabilir.

Birçok katılımcı, 80 yaşını ulaşmayı bekledikleri yaş olarak belirledi. Bu, 1996’daki Japonya’daki cinsiyetlere göre ortalama yaşam beklentisine yakın bir değerdi ve bu durum, insanların tahminlerini yaygın olarak bilinen bir popülasyon ortalamasına dayandırdığını gösteriyor.

Ancak, doğumda hesaplanan yaşam beklentisi, 70 yaşını geçmiş bir kişinin kalan yaşam süresiyle aynı değildir. 70 yaşına ulaşmış bir kişi, başlangıçta hesaplanan ortalama yaşam süresine katkıda bulunan erken yaşam risklerini zaten atlamıştır.

Bu nedenle, mevcut yaş ve cinsiyete göre yapılan bir tahmin, tüm popülasyon için kullanılan tek bir rakamdan daha alakalı olabilir. Genel bir ortalama, kadınların ve daha fazla eğitim almış kişilerin daha uzun yaşadığı eğilimini de gizleyebilir. Ancak bu çalışma, 80 sayısının kullanılmasına neden olduğunu doğrudan göstermiyor.

Eğitim bulgusuyla ilgili başka bir detay da ortaya çıktı. Daha fazla eğitim almış katılımcılar, 75, 80 veya 85 gibi 5’in katları olan yaşları seçme olasılığı daha düşüktü. Ancak daha yuvarlak olmayan cevaplar vermek, tahminlerinin doğruluğunu artırmadı; onlar da genellikle yaşam sürelerini olduğundan düşük tahmin ettiler.

Yaşam süresinin yanlış hesaplanmasının, merakın ötesinde sonuçları olabilir.

Araştırmacılar, “Yaşam beklentisinin yetersiz tahmin edilmesi, yeterli emeklilik fonlarına yol açabilirken, aşırı tahmin edilmesi gereksiz tasarruflara veya hatta yoksulluğa neden olabilir” diyorlar.

Ekip, mevcut yaş ve cinsiyete göre daha net bir şekilde hesaplanan kalan yaşam süresi hakkında bilgi verilmesinin, insanların daha iyi finansal kararlar almasına yardımcı olabileceğini belirtiyor.

Bu çalışmanın önemli sınırlamaları bulunmaktadır. Katılımcılar sadece bir kez, 1996 yılında yaşam sürelerini tahmin ettiler, bu nedenle araştırmacılar bir teşhisin konulması, tıbbi gelişmeler veya yakın bir kişinin ölümü gibi faktörlerin beklentileri nasıl değiştirebileceğini takip edemediler.

Verilerde, ebeveynlerin yaşam süresi hakkında ayrıntılı bilgi bulunmamaktaydı. Ayrıca, araştırma sadece Japonya’daki yaşlı yetişkinleri içerdiği için, bulgular otomatik olarak daha genç kişilere veya diğer popülasyonlara uygulanmayabilir.

Bu sonuçlar, insanların sadece daha uzun bir hayat beklentisiyle yaşam sürelerini uzatabileceğini göstermemektedir. Ancak, tahminlerimiz, bilinçli olsun ya da olmasın, sağlık durumlarımız ve koşullarımız hakkında bildiğimiz şeylerden ipuçları içerebilir.

Yine de, çoğu katılımcı önemli bir olasılığı gözden kaçırmıştır: gelecekleri, hayal ettiklerinden daha uzun sürecekti.

Bu çalışma, medRxiv üzerinde yayınlanmıştır.

Bu makale, Michael Irving tarafından kontrol edilmiş ve Michael Irving tarafından düzenlenmiştir. Sürecimizle gurur duysak da, biz de sadece insanlarız. Eğer bir hata fark ederseniz, lütfen bize bildirin.